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Jun 26, 2023

Obituario de Matyelok Gibbs

Para Matyelok Gibbs, fallecido a los 91 años, 70 años en el teatro y el cine fueron tanto una aventura como una carrera. Y los niños estuvieron en el centro de todo esto, especialmente durante su cuarto de siglo de

Para Matyelok Gibbs, fallecido a los 91 años, 70 años en el teatro y el cine fueron tanto una aventura como una carrera. Y los niños estaban en el centro de todo esto, en particular a través de su participación de un cuarto de siglo en el teatro Unicorn de Londres, del que fue directora artística de 1973 a 1977.

Gibbs sucedió a su mentora Caryl Jenner en el cargo después de haber trabajado con esa figura inspiradora desde principios de la década de 1950. Jenner había lanzado el teatro móvil móvil para niños en 1949, rebautizándolo como Unicornio en 1962 y alquilando el club de teatro Arts cerca de la estación de metro de Leicester Square en 1967, cuando el Arts Council proporcionó su primera y tardía financiación pública.

El Unicornio, trasladado en 2005 a su nuevo teatro especialmente construido en South Bank, cerca del Tower Bridge, forma parte desde hace mucho tiempo de la ecología teatral de la capital, junto con sus igualmente ilustres productores de teatro para niños, el teatro de marionetas Little Angel de Islington. , que sigue vigente después de 60 años, y el encantador teatro Polka de Wimbledon, inaugurado en 1979.

Gibbs actuó y diseñó espectáculos durante sus días en Unicornio y lanzó una segunda carrera "adulta" como actriz consumada en Ten Times Table (1978) de Alan Ayckbourn en el Globe (ahora Gielgud). Interpretó a un octogenario sordo que cantaba a todo pulmón melodías de espectáculo en el piano mientras un espectáculo comunitario que celebraba una masacre histórica se desintegra en la culminante y hilarante escena final.

En el cine, interpretó a la madre de Erik en Erik el vikingo (1989), de Terry Jones; Tim Robbins era Erik, descubriendo que en la vida podía haber algo más que violaciones y saqueos, con Mickey Rooney como el abuelo de Erik, y a la tía Muriel Weasley en Harry Potter y el Reliquias de la Muerte (2010), una tía abuela de los niños Weasley, grosera y chismosa, vestida de manera llamativa, que se parece a un flamenco de mal genio.

Había completado un viaje desde la campeona de los niños hasta la vieja y colorida anciana, adoptando ambos roles con entusiasmo y alegría.

Nació en Leatherhead, Surrey, de Eric Gibbs, presidente de Bradbury Wilkinson, grabadores e impresores, y su esposa Olga Postnikoff, una refugiada de la Rusia revolucionaria que trabajó en Gran Bretaña para la Cruz Roja. Ambos padres habían tenido matrimonios anteriores y Matyelok tenía dos medio hermanos, John y Michael.

Matyelok (en ruso significa “polilla”) nació con orejas puntiagudas y de duende y su madre la apodó instantáneamente “Puck”, apodo que llevó felizmente durante toda la vida. Se crió en Leatherhead y Londres, con una feliz evacuación en tiempos de guerra en Gorran Haven, un pueblo de pescadores en Cornwall. Después de internarse en Devon, asistió a la escuela Queen's Gate en South Kensington y se entrenó para el escenario en Webber Douglas.

Cuando la escritora y actriz Ursula Jones se unió a la compañía de Jenner en 1959, ella y Gibbs entablaron una amistad para toda la vida. Vivieron juntos en Londres, primero en Oxford Gardens, Notting Hill, desde 1961. Para sus amigos y colegas, estaban agrupados como "Puck y Ursie", como Crosse & Blackwell o Marks & Spencer.

Jones escribió dos docenas de obras para el Unicornio, en particular The Lion and the Unicorn Hullabaloo, un espectáculo callejero sobre la lucha de los animales por la corona, que incorpora una serie de habilidades de payaso y acrobacias, y peleas con estoques y sifones de soda. Gibbs buscó dramaturgos para agregarlos al repertorio de obras para niños.

Su lista incluía escritores tan distinguidos y enérgicos como Diana Wynne Jones (la hermana mayor de Ursula), Ann Jellicoe, Henry Livings, John Arden, David Rudkin y Ken Campbell.

Cuando Jenner murió en 1973, el Unicornio prácticamente se había estrellado contra las rocas. Se retiró la financiación del consejo del Gran Londres para el nuevo teatro propuesto, pero Gibbs mantuvo vivo el proyecto, al igual que sus sucesores, incluido Tony Graham, quien supervisó la inauguración durante su mandato en Unicorn entre 1997 y 2011.

Como actor y director, los gurús de Gibbs fueron Stanislavsky y Michael Chekhov, arquitectos de las teorías modernas de la interpretación arraigadas en el naturalismo y la motivación psicológica. Tenía buen ojo para el talento actoral y los estándares eran invariablemente altos. En las Artes sólo se sintió ligeramente limitada cuando se vio obligada a compartir el local con producciones nocturnas cuyos diseños a veces restringían los de los espectáculos infantiles diurnos.

Pasó una temporada con la Royal Shakespeare Company de gira en 1979-80, apareciendo en Much Ado About Nothing como Ursula, en The Caucásico Chalk Circle de Brecht y, en The Warehouse, en nuevas y potentes obras de Barrie Keeffe y Howard Barker.

En una obra de teatro francesa, The Workshop, traducida por Tom Kempinski, en el teatro Hampstead en 1981, ella era una veterana remilgada en una sastrería de posguerra, y en el Teatro Nacional en 1989, una notable Lady Bountiful, una herbolaria engañada que “fabrica su propia agua”, en The Beaux' Stratagem de George Farquhar.

Su mejor papel en televisión fue en La joya y la corona (1984), la serie épica granadina basada en el cuarteto de novelas de Paul Scott sobre el fin del Raj británico, donde hizo gala de reservas de compasión y sabiduría como la hermana Ludmilla, una monja rusa en el complejo infantil donde Daphne Manners (Susan Wooldridge) acude para ayudar y refugiarse después de haber sido violada y quedar embarazada.

Sus otras películas incluyen dos de Agnieszka Holland: Matar a un sacerdote (1988) y Copiando a Beethoven (2006), así como la experimental Kafka (1991) de Stephen Soderbergh y el thriller de Claude Lelouch And Now... Ladies and Gentlemen (2002).

Después del roce casi terminal de Gibbs con el cáncer, “Puck y Ursie” se trasladaron a un pueblo al noroeste de Toulouse, en Francia, donde permanecieron durante 23 años, mientras mantenían un pied-a-terre en Londres. Vivían una vida social plena entre amigos y colegas. Durante un tiempo regentaron una tienda de muebles decorados. A Gibbs le encantaba pintar y la pareja hacía hermosas casas donde quiera que fueran.

Su relación fue ratificada como sociedad civil en Francia y luego en 2004 en Gran Bretaña. A Gibbs le sobrevive Jones.

Sus medio hermanos fallecieron antes que ella.

Ann Matyelok Gibbs, actriz y directora, nacida el 1 de agosto de 1932; murió el 14 de agosto de 2023