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Jun 14, 2024

Rompiendo fronteras: el ascenso de las grabadoras de cobre de Cachemira

Para el otoño de 2024, Cachemira será testigo del primer grupo de 20 mujeres jóvenes que lanzarán al mercado su línea de utensilios de cobre grabados. Faiqa Masoodi habló con las jóvenes artistas naqashi que van a ir

Para el otoño de 2024, Cachemira será testigo del primer grupo de 20 mujeres jóvenes que lanzarán al mercado su línea de utensilios de cobre grabados.Faiqa MasoodiHablé con las jóvenes artistas de naqashi que están haciendo el martillo y las tenazas en la etapa final de su formación en un área de artesanía que de otro modo sería masculina.

El ruido metálico era audible. desde una distancia. Una vez en la sala, un grupo de trabajadores, con mirada atenta y ojo de artista, martillaban piezas de cobre con mucho cuidado. Estos grabadores esculpían placas redondas de cobre en diversas formas y diseños, con la hoja de Chinar dominando todas ellas.

Es un grupo de 20 chicas que incursionan en un bastión masculino, desafían las normas de género y aprenden el arte del Naqashi o grabado en cobre de su instructor, Mukhtar Ahmad.

Llamadas localmente Thanthir Koor (Mujeres caldereras), las niñas trabajan en un tronco de madera que sostiene la placa de cobre y permite el grabado. Trabajando en grupos de tres y cuatro, estas niñas se habían puesto tonos y tonos coloridos y lucían impresionantes mientras las niñas se reían y susurraban mientras estampaban el cobre. A pesar del rostro velado, sus ojos brillantes se fijaron intensamente en un lugar.

Cada uno de ellos tenía una historia que contar. Algunos tienen historias de triunfo sobre el olvido y otros tienen historias de esperanza sobre la oscuridad y el grupo más joven tiene la ambición de lograr el éxito.

Cuando Mukhtar habla, se produce un silencio sepulcral mientras los alumnos escuchan sus palabras. Siguen los movimientos de sus manos mientras él demuestra sin esfuerzo el arte que ha adquirido de sus antepasados. Mukhtar está entrenando a las niñas en el antiguo oficio de fabricar Tram Baneh (utensilios de cobre).

Cocinas de cobre

El cobre es el principal utensilio de cocina y ha estado de moda después de que el cobre extraído localmente pasó de las casas de moneda a la fabricación de utensilios. Ahora se importa cobre, ya que la minería local había agotado los minerales mucho antes de que los gobernantes Dogra huyeran de Cachemira.

Zarief Ahmed Zarief, un destacado poeta, respetado por su narración oral de la historia, cree que el cobre ha estado de moda en Cachemira desde el siglo XIV, cuando los sultanes gobernaban esta región del Himalaya. Durante el reinado de Budsahah, el sultán Zainulabidin (1418-1419 y 1420-1470), Cachemira utilizó monedas de cobre. "Estas monedas se utilizaron aquí hasta 1955 y siguieron la tradición de los utensilios de cobre", dijo Zarief.

Aprovechar al máximo el cobre ha tenido un enorme impacto en Asia Central. Ciertas habilidades también procedían de Asia Central. "La mayoría de estos utensilios de cobre, que implican detalles minuciosos de diseño, tienen nombres en persa", añadió Zarief.

Desde entonces, la artesanía en cobre resistió la prueba del tiempo y evolucionó con las tendencias y gustos cambiantes, y todavía está de moda. La artesanía del cobre en general se ha convertido en una combinación perfecta de herencia, artesanía, confluencia cultural y técnicas hábiles.

Estratificación del cobre

El proceso de elaboración de utensilios de cobre y cobre pasa por muchas manos expertas, antes de tomar su forma definitiva. Cada artesano tiene una técnica particular. Barak Saaz (fabricante) es un profesional básico que funde alambres y láminas para crear diferentes formas. Luego pasa al chargaqar (limpiador), quien suaviza la materia prima. Luego llega el naqishgeer (grabador), quien talla varios diseños y motivos en el metal terminado. Finalmente, el Kalaisaaz o Kalaigar (pulidor) pule el utensilio grabado para darle brillo y hacerlo atractivo y lustroso.

Todos los pasos requieren una especialización particular y una técnica diferente, sin embargo, es el grabado el que requiere total atención y concentración. El precio final del producto de cobre depende de la complejidad del trabajo realizado y de la pulcritud y densidad de los diseños grabados.

El grabado

En el tranquilo Balapora Wathoora (Budgam), el grupo de chicas está aprendiendo las habilidades de naqashgari (grabado) en un centro de capacitación dirigido por el Departamento de Artesanía y Telares Manuales, y está realizando un curso de capacitación de dos años. El centro ofrece una plataforma para las niñas en los oficios menos elegidos por las mujeres. Se especializan en grabar diversos diseños y motivos geométricos exclusivos conocidos localmente como kandkari, el precio.

Los motivos comúnmente utilizados son badam (almendra), hoja de Chinar (hoja de arce) y Mehrab (arco). Los diseños y la densidad de Naqashi varían según los precios ofrecidos. Estos son casi los mismos motivos que dominan el chal de Cachemira.

Mukhtar Ahmad, un instructor de artesanía junior (JCI), elogia al grupo actual de grabadores que se capacitan en su centro. "Puede parecer un poco exagerado, pero en realidad, las mujeres altamente calificadas a menudo han sucumbido a las presiones sociales", dijo Mukhtar. “A pesar de los estereotipos reforzados, estas niñas siguieron adelante y crecieron silenciosamente a lo largo de los meses. Nuestra asociación existe desde hace 13 meses y puedo decir con total autoridad que las 20 chicas de este grupo se harán un hueco”.

En este momento, ganar dinero mientras se aprende es la tendencia. Los buscadores de empleo suelen estar dispuestos a aceptar cualquier cosa que se les presente para volverse independientes, autosuficientes y controladores de sus propias vidas. Siguiendo la tendencia, las chicas del centro de formación, de entre 20 y 20 años, reciben formación gratuita con un estipendio mensual de 1.000 rupias.

“Se han aventurado en un oficio que es ajeno a las mujeres. Tienen que pensar de manera innovadora para tener éxito”, dijo Mukhtar. "Es tradicionalmente un área masculina, ya que requiere esfuerzos extenuantes y también fuerza muscular". Al principio, dijo, a las niñas les costaba mucho conseguir el equipo utilizado para grabar y ganar precisión en los trazos.

Mukhtar les da crédito por enfrentar “sesgos de género en una forma explícita y más sutil”. Se enfrentaban a crisis dentro y fuera. “En el centro les costaba entender los matices del oficio. Una vez fuera, algunas personas alrededor gritaban el nombre, Thanthir Koor, con una sonrisa. Sin embargo, sobrevivieron a todo”, insistió Mukhtar.

Los cuentos

En un rincón poco iluminado de la estación de trabajo de una sola habitación, Muskaan escucha atentamente las palabras del maestro herrero y asiente con la cabeza en señal de afirmación. Tiene veintitantos años y es graduada. Muskaan se casó en el año 2021 y poco después comenzó a tener una relación problemática. Las señales de alerta fueron suficientes para que ella regresara a su hogar paterno.

“Me enteré de este plan a través de un conocido. Sin una comprensión clara de lo que el curso tenía para ofrecer, me inscribí porque estaba desesperado por hacer algo”, dijo Muskan mientras grababa un motivo de hoja chinar. “Al principio tuve que escuchar insultos y comentarios discriminatorios. Me criticarían por mi elección de profesión, pero seguí adelante porque tenía que demostrar mi valía”.

Con curiosidad por perfeccionar sus habilidades en Naqashi, su entrenador y sus compañeros consideran a Muskaan como la estudiante más dedicada, la mejor de todos. “En los primeros días tuve que luchar porque no podía sujetar correctamente el Draz (martillo) y el Mekh (estacas). Muchas veces me he lastimado mientras martillaba el metal”, recordó Muskaan. “Pero poco a poco encontré refugio en el grabado en cobre y ahora es una parte integral de mi vida”.

Un graduado

Tahmeena describe cómo grabar el trabajo de sus sueños. A sus 21 años está decidida a generar empleo para sí misma.

“Después de graduarme del Women's College MA Road Srinagar, estaba ansiosa por unirme a algún curso en el que pudiera obtener capacitación gratuita y luego hacer algo por mi cuenta”, dijo Tahmeena. "Quiero trabajar por cuenta propia, por eso estoy aquí". Su decisión parece ser más una elección que una compulsión.

La más alegre de todas es que Tahmeena tiene muchas ideas innovadoras bajo la manga. “Mis amigos se unieron a varios cursos de posgrado poco después de terminar la universidad. Me insistían para que me uniera a uno pero nunca me molesté. Siempre he pensado en tener mi propio negocio”, añadió.

Las chicas se dispersan lentamente de los pequeños grupos que habían creado y se reúnen en un gran círculo, con Tahmeena a la cabeza. Al unísono, discuten sus perspectivas, ideas y planes futuros. Rompiendo estereotipos a lo largo del camino, las chicas revelan que no están en el negocio para quedar empantanadas por las críticas o los fracasos.

"Estamos orgullosos de que nos llamen Thanthir Koor y llevamos nuestra identidad como una insignia de orgullo", dijo Tehmeena. “Todos somos de la misma localidad y tenemos la intención de trabajar juntos una vez que termine nuestro período de formación. Hemos trazado estrategias sobre cómo hacer del grabado en cobre nuestra profesión. El sonido de nuestros martillos repercutirá en las historias de nuestro éxito”.

Cooperativa en mente

Las niñas tienen la intención de formar sociedades cooperativas una vez que terminen el curso en mayo de 2024. “La sociedad cooperativa es una asociación voluntaria de individuos que trabajan juntos en grupos. Se apoyan mutuamente y están impulsados ​​por un interés económico común”, dijo Arif Hussain, un oficial asistente de capacitación en artesanía.

Al dar una descripción detallada de las opciones de asistencia financiera disponibles para que las niñas establezcan sus unidades de negocios, Arif dijo que existen muchos planes gubernamentales para apoyar a los artesanos que intentan establecer sus nuevas empresas. Están recibiendo algo de dinero inicial y también algo de apoyo en marketing en el marco de varios planes de moda. Dado que algunos de ellos son muy leídos, esto los agregará para acelerar el proceso y establecer una puesta en marcha.

A las niñas les faltan apenas siete meses para finalizar su curso. Dijeron que han reconocido el inmenso potencial de las redes sociales como una herramienta poderosa para impulsar su negocio a nuevas alturas. Impulsadas por su pasión por la artesanía y el deseo de dejar su huella en el panorama empresarial, estas jóvenes emprendedoras se han propuesto ampliar su alcance más allá de las tiendas tradicionales.

“Todos estamos educados y entendemos que en un mundo donde el comercio electrónico reina, podemos aprovechar el poder de las redes sociales para llevar el negocio de fabricación de cobre a la vanguardia de la industria eligiendo abrazar el ámbito digital en lugar de limitarnos a nosotros mismos. a una tienda física”, dijeron las niñas demostrando su adaptabilidad y perspicacia empresarial.

“Trabajaremos en grupos y crearemos nuestras cuentas de vendedor electrónico. Exhibiremos nuestros diseños allí e intentaremos conectarnos con los clientes. Nuestros productos ya se envían a tiendas regionales, centros de formación y ferias, donde se venden a precios asequibles. Nos estamos haciendo notar”, dijo Nusrat, de 20 años, matriculado y el grabador más joven del grupo. "Hemos perfeccionado nuestras habilidades de grabado a un nivel mayor y estamos listos para recibir pedidos ahora".

En medio de sus conversaciones, el centro de formación está lleno de chicas que trabajan diligentemente en los moldes de cobre en bruto. Al otro lado del puesto de trabajo, los objetos de cobre acabados brillan por su duro trabajo, listos para dejar su huella en el mundo exterior.