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Aug 23, 2023

Kahleah Copper tiene el pie en el embrague

La escolta del cielo Kahleah Copper dispara junto a la delantera de Las Vegas Aces, A'ja Wilson, a la derecha, durante la primera mitad de un partido de baloncesto de la WNBA el martes 25 de julio de 2023 en Chicago. Erin Hooley/AP Si hubiera uno

La escolta del cielo Kahleah Copper dispara junto a la delantera de Las Vegas Aces, A'ja Wilson, a la derecha, durante la primera mitad de un partido de baloncesto de la WNBA el martes 25 de julio de 2023 en Chicago.

Erin Hooley/AP

Si hubo un momento de la temporada que ilustra la importancia de Kahleah Copper para las Sky, fue durante la victoria contra las Sparks el martes por la noche.

Perdiendo por uno con 27 segundos restantes en un juego con serias implicaciones en los playoffs, Copper, quien estaba siendo fuertemente custodiado por Jordin Canada, pidió el balón en la parte superior de la llave. En un instante, Canadá estaba en la cancha y Copper aceleraba hacia el aro para la bandeja ganadora.

“Cuando tienes gente que depende de ti, tienes que estar a la altura de las circunstancias”, dijo Copper. “Hay que presentarse y no se trata de los puntos. No se trata de lo que dice la puntuación. Se trata de cuando Karlie Samuelson [de los Sparks] anotó un gran triple y le dije al equipo: 'No se preocupen'. Vamos a recuperarlo.' "

Antes de que pudiera entrar el pánico, Copper tomó el juego en sus propias manos y lo puso fin. Esa ha sido la historia de las dos últimas victorias del Sky como visitante que los dejaron medio juego detrás de los Sparks por el octavo y último puesto en los playoffs.

La serie ganadora del martes es solo una de varias jugadas esta temporada que señalan la importancia de Copper cuando el juego está en juego. Otro fue el triple de la ventaja desde la esquina tras una asistencia de Dana Evans el domingo.

Un enfoque importante en la preparación de Copper durante el receso de temporada fue reforzar su capacidad para anotar en los tres niveles. Este año, Copper está lanzando un 37,9% desde detrás del arco, su mejor porcentaje de tiros de tres puntos desde su temporada de novato, cuando intentó sólo uno por partido.

Según ESPN Stats, los Sparks tenían un 76% de posibilidades de llegar a la postemporada antes del juego del martes. La victoria del Sky redujo ese porcentaje al 47% y mejoró sus propias posibilidades al 55,2%.

En los cuatro juegos restantes, Sky necesitará replicar la misma compostura al final del juego mostrada contra Storm y Sparks durante este viaje fundamental.

“Nos pusieron a prueba muchas veces en este viaje”, dijo Marina Mabrey. “Nos bajamos. Nos levantamos y perdimos pistas. Regresamos y luego dejamos

[Seattle] vuelve a anotar. Adquirir experiencia y que cada juego se convierta en lo que queremos hacer. Siento que simplemente hacerme la prueba y poder salir y saber que pasamos algunas pruebas [nos da confianza]”.

La victoria le da al Sky (15-21) el desempate contra los Sparks (15-20). A las Sparks les quedan dos juegos contra las Storm y uno contra las Mystics, Sun y Liberty. The Sky interpretan a Liberty, Fever, Lynx y Sun.

Si el Sky termina 2-2 para cerrar la temporada, necesitaría que los Sparks perdieran al menos tres juegos para ocupar el octavo lugar en los playoffs. Si Sky no logra llegar a la postemporada, enviará una selección de lotería de 2024 a los Wings que potencialmente podría ser la selección general número uno.

"La presión continúa", dijo Copper. “Es presión para la organización, no sólo para nosotros. Es importante para nosotros llegar a los playoffs y no perder algo que podría salir si no lo hacemos”.